今日、恐れていた記事を発見してしまった。「JR東日本、新型電気式気動車を新潟・秋田地区に63両 - 既存気動車置換えへ」
マジか。毎年毎年「いつまで走り続けてくれるのか？？？」と心配していたキハ４０系。とうとうそこにメスが入ることとなってしまった。導入時期は新潟が２０１７～１９年で秋田が２０２０年だという。これでもうトルク感あふれるエンジン音を轟かせたキハ４０系で日本海を眺めることはできなくなってしまう。キハ４０系は僕が子供のころからなじみのある非常に思い入れのある車両だ。年末の北海道でキハ４０系を満喫した後、本州に渡ると酒田まではまったくもって味気のないロングシートの７０１系。だがそこから村上行きのキハ４０系に乗り換えた時の幸福感というのは格別なもので「あ～今旅をしてるなぁ」という涙が出そうなくらい饒舌しがたい気持ちになる。それもあと数年で終わりを告げるんだな。昔は良かったなんていうと年食ったなぁと思うけど最近ノスタルジックなものに心が惹かれる。あのころは良かったなぁなんて。ふぅ。寂しくなりますな。

カラーリングはあまり好きじゃないけど東海色のキハ４０系。１年でも長く残ってほしいなぁ。