ロングシートに腰を下ろす。みんなかけっこの椅子取りゲームでバタバタバタっと席が埋まる。斜め向かいのボックス席には大学生っぽいカップルが。で、一足遅れておっちゃんがやってきて向かいに座る。どうやらこのおっちゃんとこのカップルは旅の途中で知り合ったらしくこのおっちゃんのために席を取っていた模様。
そして列車は出発。例のボックス席では４人掛けの席の窓側が空いていた。そこへ立っていた別のおっちゃんが遠慮がちに着席。これで斜め向かいのボックス席はすべて埋まった。
このボックス席の４人、会話を聞いているとなんかこちらも楽しくなってくる。別に盗み聞きしてるわけではないが普通に聞こえてくるんだからいいだろう。彼女さんを除く３人は関西なまり。彼氏さんのほうは兵庫出身の模様。根室での初日の出の話や稚内での宗谷岬での年越し＆初日の出のこと、また札沼線の新十津川駅までの行き方についての話なんかの話しもしている。留萌線の廃線の話もしていた。留萌ー増毛間は２０１６年度中に廃止で話が決まったらしい。ショックである。いつかこういう日が来るかもしれないと思って２年前に訪問していたがまさかこんなに早くそんなことになるとはほんとにショックである。その時のブログはこちら→　http://ponpoko.blog.shinobi.jp/http---ponpoko.blog.shinobi.jp-_5/%E5%B9%B4%E6%9C%AB%E5%8C%97%E6%B5%B7%E9%81%93%E3%80%802014%E3%80%80%E5%85%B6%E3%81%AE18
しかしこのカップルの男の子の方の話を聞いていると「ん？？？」と思うことが度々出てきた。なんと道内で回るところをまだ決めていない模様。当然宿もとっておらず驚くおっちゃん達に「宿とれなかったらどうするの」と聞かれると「シュラフ持ってますから」との回答。おいおいマジか！？つーかこんなんで彼女さん的にもいいのか？？？当然おっちゃん達も「いやいや、死ぬよ」「駅前にコンビニとかないからね」とか言われている。そしてこのカップルはカップルじゃないことが判明した。この二人もこの旅で知り合った赤の他人であったようだ。で、この男の子の方は大学生ではなく高校生。部活はワンゲルか山岳部のようである。兵庫でワンゲル・山岳部のある高校ねぇ。灘しか思い浮かばんな・・・。
で、この女の子の方は東京から来た模様。西武線の新なんちゃらってとこの人で大宮から東北線で北上してきたとのこと。関西からの３人はながらでやってきたとのことでこ奇しくもこの４人は大宮で同じ電車に乗ることとなった。まぁその時はまったくばらばらだったんだろうけど。そしてその電車に僕も乗っていた。朝の大宮での電車の停車のことも話をしていた。
ところでこの女の子の方もなかなかのノープランぶり。青森からははまなすに乗るようだがなんと指定席を取っていないと言う。弘前に住んでる友達もはまなすに乗るとのことでその子が席を取っておいてくれるとのこと・・・ってそんなにうまくいくのかなぁ。座れなかったら最低でも函館まで立ちっぱなし若しくは時々ぶるっと来るんじゃなかろうかと思われるデッキで待機である。大丈夫か？？？
窓の外を眺めると日が暮れかかっている。それまで大きく見えていた岩木山がシルエットになっていた。